慈濟美國總會完成首輪山火賑災現值卡發放
新年伊始，慈濟美國總會於1月18日在聖谷愛滿地（San Gabriel Valley Service Center）及西洛杉磯（West Los Angeles Service Center）兩處聯絡處，同步展開首輪山火賑災發放行動，為87戶受災家庭送上及時援助，總計發放美金77,900元現值卡，並提供清潔用品、食物、衣鞋等生活必需品，協助災民重建家園。
同為75歲的亞瑟·蒙特斯和妻子琳達（Arthur & Linda Montes）結婚53年，他們失去住了44年的房屋。琳達說：「我的鄰居說，大規模山火重建需要五至七年，我們已經年邁，不知道能否等到家再重建。」由於琳達向志工葛濟覺說明要趕著去照顧101歲的媽媽，慈濟美國總會執行長曾慈慧了解後，特別請發放團隊先核發他們的現值卡。
這場災難不僅考驗著受災戶的意志，也譜寫出動人的付出故事。帕薩迪納市（Pasadena）消防員余建宏（Chien Yu），在全力救災時，自己的家卻遭大火吞噬。「我現在就像當年父母帶我來美國時一樣，一無所有。」他堅定地說：「但我會像父母那樣，重新站起來。」余建宏不僅陪同身為慈濟志工的父母前來協助發放，更慷慨解囊捐款助人。
從臺灣專程趕回來的慈濟全球志工總督導黃思賢，一下飛機便馬不停蹄趕赴愛滿地聯絡處發放現場關懷；之後，又趕往洛杉磯聯絡處發放現場，並巧遇台灣中央研究院廖俊智院長夫人陳復，她早在15年前便帶著當時還是青少年的女兒，持續來慈濟做志工服務。
慈濟志工不僅發放物資，更用真誠的膚慰與關懷，陪伴災民度過困境；在發放現場特別設置了「與佛對話區」，讓災民在領取物資之餘，也能透過祈福儀式獲得心靈慰藉。美國南加州海南會館名譽會長史振順實地考察後，當場表達支持，並代表會館捐出善款。
值得一提的是，本次賑災行動已獲得善心人士承諾200萬美元的等額捐款，卜這意味著，每一分愛心都能發揮雙倍效益。