一九九六年慈濟卅十週年，證嚴上人宣布每年五月第二個星期日為「全球慈濟日」，同年首度於慈濟護專舉辦浴佛活動，開啟結合佛誕節與母親節的慶典形式。
二〇〇〇年五月十四日，適逢佛誕節，首次列為國定假日，全球慈濟人齊聚花蓮舉行盛大浴佛大典。此後，每年五月第二個星期日成為「三節合一」的重要日子，全球慈濟日、佛誕節、母親節共融。證嚴上人開示：「母親節代表人，慈濟日代表事，佛誕節代表理，所以人圓、事圓，理就圓，慈濟人就是承了佛陀的教育，也就是佛法的實踐者。」
二〇〇六年慈濟四十週年，首次全球同步連線浴佛，二〇〇七年更擴大於臺北中正紀念堂舉辦萬人浴佛。證嚴上人表示，慶祝母親節是宏揚孝道，佛誕節是感恩慧命成長，全球慈濟日是要讓志工們更殷勤精進：「最重要的是提醒大家三件事情：天天是母親節，要盡孝道；天天是佛誕節，要感恩；天天是慈濟日，那就是要精進！」