9月23日，受強颱樺加沙外圍環流影響，花蓮地區豪雨不斷，馬太鞍溪堰塞湖壩頂溢流，洪水與泥沙迅速往下游湧去。洪水沖斷馬太鞍橋，大量水流與泥沙灌入光復鄉，造成市區一片汪洋，停水停電，仍有許多居民未及撤離。對外道路全毀，僅能經由「箭瑛橋」繞道進入。
慈濟基金會災防組於23日晚間啟動空拍任務，空拍隊隊長陳榮豐、張永同與林美宏三人，深夜自西部趕赴花蓮與當地空拍地工黃耀南會合，凌晨12點半抵達，僅作短暫休息，便於清晨4點出發，趕在日出時升空拍攝災情，將影像即時傳回救難指揮中心，協助後續熱食送達與救援規劃。
24日上午，三人於馬太鞍溪升空拍攝，畫面中僅剩橋墩矗立，橋面被沖至溪旁，河水仍然湍急。隨後，他們飛越至光復鄉，發現村落被厚重泥沙掩蓋，僅剩屋頂外露，雖然積水略退，但雨勢持續，水流與泥沙仍不斷灌入。
現場居民憶及前一日情況，仍驚魂未定。住在當地四、五十年的劉姓夫婦直呼「第一次遇到這麼嚴重的情況，真的嚇壞了。」志工張永同安慰：「人平安最重要。」河川疏濬人員憂心，若堰塞湖在持續降雨下惡化，恐將引發更大災害。
一名從光復鄉緊急撤離的居民，請求志工協助以空拍尋找住家。在影像確認房屋尚未被沖毀後，才鬆了一口氣，哽咽表示：「還好沒事。」
由於通往光復鄉的道路嚴重受損，志工小組原本前往慈濟「光復糖廠」臨時據點時，遭遇箭瑛橋路段被泥沙堵塞，車輛一度無法通行。大型機具清理後，在警方引導下救災車輛才得以前進。
最終在當地志工黃耀南帶路下，空拍隊繞行迂迴道路進入災區。志工們雖疲憊，仍立即投入災情勘查與影像回傳工作，全力協助救援並關懷受災居民。