中秋前夕,一盒月餅從花蓮山城送進部落,也沿著臺東蜿蜒山路,送到一戶戶偏遠人家。
一盒月餅不重,而這條山路,慈濟志工一走就是20多年。花蓮縣秀林鄉民有部落,六十多歲的馮喜(化名)與寵物老犬相依為命。嚴重痛風讓他的手指腫脹萎縮,行走也十分困難。
多年前志工訪視時曾勸他戒酒;有一回再見,他坐在輪椅上,腿邊堆著瓶瓶罐罐,志工關心問:「是不是又喝酒了?」他趕緊笑著說:「沒有啦!我是去撿回收。」一句玩笑話,讓志工看見他的生活開始轉變。
十多年前,志工初入民有部落,當時環境髒亂、衛生條件不佳。山路偏遠,進出一趟並不容易,志工仍持續往返,從環境改善到長者健康關懷,一次次探訪,一聲聲問候,慢慢累積成熟悉的情誼。如今部落環境逐漸改善,居民生活也穩定許多。
一枚銅板價值雖微小,背後牽繫的是逾20載的長情。中秋前夕,志工沿著忽雨忽晴的山路前行,將月餅送到家住臺東縣東河鄉、重癱臥床多年的胡媽媽家中。早年一場車禍讓胡媽媽癱瘓臥床,又經歷家庭變故,曾長時間封閉自己。志工蔡秀琴多年來像朋友般陪伴,她才逐漸走出陰影。
收到月餅,她露出笑容,隨後拿出平日一點一滴攢下的零錢,投入竹筒,希望將這分心意送給遠在尼泊爾的受災民眾。
一盒月餅,也許價格不高,卻因為有人不嫌山遠、不辭路長,在中秋前特地前來,而有了不一樣的意義。志工送出的是月餅,帶回的卻是偏鄉長者的笑容。有人記得、有人探望,讓漫長的日子多了一分期待,也多了一分溫暖與歡喜。