對特殊需求患者而言,看牙從來不是一件容易的事。他們因為情緒不穩、肢體不自主或長期臥床,不少人即使牙痛多年,也難以進入一般診所接受治療;部分家庭更因經濟困難,無力負擔牙科費用,只能任由口腔問題惡化。
因此,慈濟美國分會於2026年4月下旬至5月初,再度結合臺灣、美國與墨西哥牙醫團隊,遠赴提娃娜展開第二次特殊牙科義診,服務特殊教育學校學童及收容中心住民,提供洗牙、補牙、拔牙、根管及牙周治療等醫療服務。
為了讓特殊病患能安全就診,醫療團隊在義診前即進行家訪與完整評估,逐一建立病歷資料,測量血糖、血壓與血氧等生命徵象,並確認居家空間與電力條件,評估是否能進行到宅治療。
義診期間,志工與醫護得搬運大型設備進入住家與收容中心,或在狹窄樓梯間接力抬送器材,只為讓無法外出的患者,也能獲得牙科照護。部分患者因癲癇、糖尿病或帕金森氏症,醫師必須反覆溝通、放慢步驟,才能完成基本清潔與治療。
一名特殊需求女孩因害怕器械而全身顫抖,醫師改以牙刷慢慢清潔牙齒,並耐心教導母親後續照護方式。另有因糖尿病截肢的收容中心居民傑米,長期缺牙影響生活,能有機會接受治療,他滿懷感激。