一九四九年到一九五四年，第二次國共戰爭期間，一群雲南籍為主的國軍退至緬甸北境成了孤軍；他們猶如「流浪民族」般輾轉遷移，最後在泰北荒山野嶺間安家落戶。
數十年來，難民身分就像無形牢獄，綿延重山將他們禁錮其間，宿命般的貧窮枷鎖拷制著他們，無法跨步逐夢。
一九九四年，時任行政院僑委會委員長的章孝嚴先生（現改名為蔣孝嚴）專程到靜思精舍拜訪證嚴上人，轉知泰北義胞在山區生活的困境，期待慈濟能協助泰北義胞村。因上人悲心，牽起慈濟走入泰北的因緣，爾後啟動三年扶困計畫。
三年扶困計畫期間（一九九五年～一九九七年）慈濟志工穿梭各難民村提供援助，也協助村內中文學校建設、提供教學所需與助學金等。
長年奔走之下，了解到深山學童求學的困難與匱乏，上人決定著手建校，俾使一時的扶困化為百年的教育大計。
一九九八年，慈濟泰國聯絡處正式升格為分會，並向泰國教育部門提出設立學校申請。慈濟人一方面發放獎助學金，一方面積極尋覓合適的校地。在泰國政府的支持下，加上當地居民慷慨捐出土地，清邁慈濟學校終於在二○○二年四月動工興建，二○○五年五月，小學部正式開學，於是慈濟海外教育事業邁出了重要的一步，不僅實現了慈濟在泰北的教育願景，為當地孩子打造了一個充滿愛的教育環境，也為他們帶來新的希望。
如今，泰北扶困走過卅年，清邁慈濟學校也屆滿廿年，透過造村鋪路、農業輔導及深耕教育，慈濟持續在泰北傳遞愛與善。
泰北不必再以傷懷的筆端，書寫充溢悲情於歷史的篇章；繼之而起的是真誠的愛，堆砌起清邁慈濟學校，讓世代在這裡勇敢築夢。