每年秋天，苗栗慈濟園區的上百棵油甘果樹便結實纍纍，等待著志工們前來採收。今年又逢大豐收，近一百五十位來自臺北三重、蘆洲等地的志工，特別前來體驗一日果農的樂趣。在汗水與笑語中，一顆顆黃綠色的飽滿果實，即將展開一段從產地到祝福的旅程。
甘果豐收 跨區志工體驗採果樂
對許多人來說，油甘果是個陌生的名字。這種原生於山區的珍果，富含維生素C與多種營養素，但初嚐的滋味卻是酸澀中帶著微苦，需要細細品味，才能感受到喉間緩緩回湧的甘甜。
靜思精舍德宿師父分享，這滋味像極了人生：「剛開始可能是很苦澀的，可是越走到後面，體悟反而是甘甜的。」這份獨特的風味，也讓初次體驗的法國留學生柯路克驚奇不已：「酸酸的，好像梅子，這是我第一次看到這種水果！」
採收油甘果是個辛苦活。志工們得在樹下鋪好細網，爬上鋁梯，在枝葉間穿梭，忍受著烈日與蚊蟲，才能將一顆顆果實摘下。大家分工合作，手腳俐落，很快便將一籃籃的豐收裝上車，準備送往花蓮。
從酸澀到回甘的生命滋味 傳遞健康與祝福
這些新鮮採收的油甘果，在送抵花蓮後，將由協力廠商清洗、烘乾、研磨，製成天然的油甘果粉與牙粉。靜思精舍德守師父介紹，油甘果本身具有清潔、抗菌與抗氧化的特性，不僅能食用，也能作為日常潔牙的良品。
從五年前種下樹苗，到如今年年豐收，苗栗園區的油甘果，不僅是大地的獻禮，更是眾人愛心匯聚的成果。每一顆果實，都承載著志工們彎腰付出的汗水；每一罐果粉，都蘊含著祝福人人健康的深切期盼。
這份源自土地的禮物，也提醒著我們回歸自然、選擇蔬食的重要性。當我們用心品嚐這份從酸澀到回甘的滋味時，不僅滋養了身體，也與這片土地產生了更深刻的連結，共同守護一個更健康、更永續的未來。