適逢慈濟六十周年，2026年5月，一場東西方文明史，極大程度針對佛教的盛事《應用佛法與當代菩薩道：前瞻佛教的未來》的學術論壇，也在哈佛大學隆重展開。近百位來自多國的學者、佛教界領袖，從各個面向探討佛陀的精神如何在當代世間體現？證嚴上人提倡的「佛法生活化、菩薩人間化」獲得極高評價。
證嚴上人秉持印順導師「為佛教、為眾生」的教誨，六十年來帶著弟子以人間為道場，秉持佛陀慈悲喜捨的精神，以利他之行救度眾生也修持己心，更見證佛法奧義；如此身體力行將佛法應用在人間的「行經」方式，也在國際間興起一股「慈濟學」。
慈濟基金會副執行長何日生提出，佛法若無法與社會融合，很難在時代的洪流中持續發展。從佛教的歷史來看，佛教若只是以僧為本位，佛法僅由僧來傳則僧滅，佛就滅。他認為沒有融入日常生活的信仰，很容易被連根拔起，慈濟是一個以社會實踐、社會改善，把佛法生活化作為重要實踐目標的佛教團體。
論壇議程首日聚焦「應用佛教」的理論建構，探討其內涵、實踐方式。次日則以證嚴上人六十年來的思想與實踐為核心，12位學者透過12篇論文，分析慈濟如何將佛法運用於慈善、醫療、教育、人文及社會治理等領域。第三日進一步展望佛教未來，探討佛教如何回應當代世界的挑戰。
何日生表示，應用佛教不只為人間，而是為六道眾生，比人間佛教更能檢視佛教的寬濶慈悲與對一切眾生的利他行，而應用佛教正是未來佛教永續發展的重要軸心。
